متهم قاتل، جفری برنارد موریس پس از جلسه دادرسی علت نمایش که در روز دوشنبه ۱۴ سپتامبر ۲۰۲۰ تشکیل شد، محکوم به اتهام شکنجه و قتل سوزی ژائو بازیکن پوکر از میشیگان شد. در جلسه دادرسی، طبق گفته یک بازپرس پزشکی قانونی، ژائو پس از اینکه در اتاق متل نزدیک پونتیاک، میشیگان به بندهای زنجیری بسته شده بود و در حالی که زنده بود توسط موریس سوزانده‌شد.
دکتر اندرو هانوش، معاونت پزشکی شهرستان اوکلند در میشیگان، بدترین نسخه از حقایقی که قبلا هم در ارتباط با قتل ژانو منتشر شده بود را تایید کرد. دکتر هانوش به دادگاه گفت که ژانو در داخل اتاقش در متل شروود درست در خارج از پونتیاک، بیش از ۹۰ درصد بدنش دچار سوختگی شده بود. ادعا می شود موریس موهای ژائو، اندام تناسلی و حتی زبانش را سوزانده است. و دکتر هانوش شهادت دادند که دوده را در نای ژائو پیدا کرده و تأیید می‌کند که او قبل از مرگ بر اثر سوختگی، زنده بوده است.
جسد ژائو صبح روز ۱۳جولای در پارکینگ یک منطقه حفاظت از حیوانات وحشی، منطقه تفریحی کشف شد. به گزارش یک پایگاه خبری دیترویت، یکی از مردانی که جسد ژائو را کشف کرد، (رونالد گرانویل)، در ابتدا حتی فکر نمی‌کرد که این جسد یک بدن واقعی باشد. وی به دادگاه گفت: تشخیص اینکه این یک شوخی هالووین یا مانکن است که سوزانده شده دشوار بود.
چند روز پس از قتل، مقامات ارتباطی بین ژائو و موریس ۶۰ ساله پیدا کردند. موریس ، که سابقه جنایی طولانی و خشن در دو ایالت دارد، در تاریخ ۳۱ جولای شد و فقط چند مایل دورتر از محل شکنجه بازداشت شد. سوابق تلفن همراه ژائو را به موریس متصل می‌کرد و فیلم امنیتی به دست آمده توسط محققان نشان داد که این دو در ۱۲ جولای، قبل از وقوع شکنجه و قتل، با هم بودند. روز دوشنبه، جورج رینیرث، مأمور اف‌بی‌آی شهادت داد که هر دو ژائو و موریس در اتاق شماره ۷ جایی که قتل و شکنجه اتفاق افتاده بود، اقامت داشته‌اند، در اکازیون‌های جداگانه، اما هنوز جزئیاتی در مورد چگونگی اینکه آنها شخصاً وارد شده‌اند را بیان نکرد. سوابق تلفن همراه، قبلاً موریس را به ژائو در چند مایلی متل جایی که جسد ژائو را کشف کردند متصل کرده است. ماه گذشته موریس متهم به قتل درجه یک به حبس ابد محکوم شد. میشیگان در میان ۲۲ ایالت آمریکا است که مجازات اعدام ندارد.
